يتعين علينا أن نكون مبدعين لمكافحة التأثير المناخي لمراكز البيانات الخاصة بنا

في السادس من ديسمبر، سيستضيف آدم ماكتافيش، مدير الاستدامة العالمية لدينا، حلقة نقاش ضمن مؤتمر الأطراف الثامن والعشرين حول كيفية الحد من تأثير مراكز بياناتنا على المناخ. وقبل بدء النقاش، يُشاركنا أفكاره.

تستهلك مراكز البيانات ونقل البيانات بالفعل أكثر من 2% من الكهرباء العالمية، وهي مسؤولة عن 1% من انبعاثات الكربون العالمية. ومن المتوقع أن يتضاعف هذا الرقم بحلول عام 2030، مما يضع القطاع على قدم المساواة مع القطاعات البارزة، مثل الطيران، من حيث تأثيره المناخي.

لكن مراكز البيانات لا تقتصر على نهمها الشديد للطاقة فحسب، بل تحوّلها بالكامل تقريبًا إلى حرارة. يبلغ فائض الطاقة هذا حوالي 130 تيراواط/ساعة سنويًا، وهو ما يكفي لتدفئة حوالي 9 ملايين منزل. ومع ذلك، عادةً ما تُطلق هذه الحرارة في الغلاف الجوي. وهذا ليس مُبذرًا فحسب، بل قد يُؤدي إلى تفاقم آثار الجزر الحرارية - أو ما يُعرف بالمناطق الساخنة - في المناطق الحضرية.

هناك فرصة هائلة لتسخير هذه الحرارة لاستخدامها من قبل المجتمعات المحلية، مما يساعدها على الانتقال إلى مصادر تدفئة منخفضة الكربون. ولأن مراكز البيانات مصممة لتكون مرنة للغاية، فإن هذا النموذج يُعدّ أيضًا وسيلة ممتازة لتوفير التدفئة للبنية التحتية الحيوية.

نشهد بالفعل إمكانات هذا النهج في مشروعَي "أولد أوك كومون" و"بارك رويال" في لندن، إنجلترا. تهدف الخطة هنا إلى التقاط الحرارة الزائدة الناتجة عن أربعة مراكز بيانات، واستخدامها لتدفئة مستشفيين وحوالي 9000 منزل.

لماذا لا نرى المزيد من مزودي مراكز البيانات يستثمرون في تدابير استرداد الحرارة؟

كما هو الحال مع أي شيء جديد أو مختلف، قد يكون من الصعب تحديد نقطة البداية. تتطلب أساليب استعادة الحرارة تخطيطًا واستثمارًا مُسبقًا. يجب على مُزودي مراكز البيانات التعاون مع شركات المرافق العامة ووضع الخطط اللوجستية والنتائج المتوقعة. كما يتعين عليهم تحديد تكلفة المشروع بدقة ونموذج التمويل المُناسب - والذي قد يكون مزيجًا من الاستثمار العام والخاص.

هنا تكمن أهمية الاستعانة بمتخصصين ذوي خبرة واسعة في مختلف القطاعات، قادرين على إعداد تقديرات دقيقة للتكاليف وتطوير دراسة جدوى محكمة. يُعدّ هذا الأمر ضروريًا لتأمين الاستثمار، كما يُمكّن المشروع من الانطلاق على الطريق الصحيح، مع توافق الجميع حول توقعات واقعية.

السؤال الآخر الذي قد يطرحه مزودو مراكز البيانات هو لماذا يجب عليهم القيام بهذا النوع من المشاريع؟

في الوقت الحالي، يُركز مجتمع مراكز البيانات بشدة على قياس فعالية استخدام الطاقة - أي كمية الطاقة التي تدخل مركز البيانات، مُقارنةً بكمية الطاقة التي تستخدمها معدات تكنولوجيا المعلومات. وما دام المركز فعالاً وفقًا لهذا المقياس، فلا يُعتبر مُهدرًا للطاقة. تكمن المشكلة في أن التركيز على هذا المقياس يُغفل مُزودي الخدمات أن مُعظم الطاقة المُستخدمة تُحوّل إلى حرارة، وهو ما يُمكن استخدامه بشكل أكثر فائدة.

كيف يمكننا تشجيع التغيير؟

كما هو الحال غالبًا، ثمة حاجة إلى تحرك من جميع أنحاء القطاع؛ من صانعي السياسات والجهات التنظيمية ومتخصصي البيئات المبنية والعملاء. ويجب على الجميع تشجيع مزودي مراكز البيانات على دراسة مشاريعهم في سياقها الصحيح، ودراسة الفرص المتاحة لتعظيم النتائج الإيجابية لأنشطتهم.

يمكن أن يدعم التنظيم ما يلي:

• فرض الإبلاغ عن مقاييس أوسع نطاقاً، بما في ذلك عامل استعادة الطاقة، أو عامل الكربون المتجسد، أو عامل الطاقة المتجددة.
• إعادة النظر في دور مراكز البيانات ضمن استراتيجيات الطاقة والتدفئة الحضرية. دمجها بشكل إيجابي في الخطط الاستراتيجية لتشجيع هذه المرافق في المواقع التي يمكن أن توفر فيها فائدة أكبر، مثل المراكز الحضرية.

نصيحتي لمُزوّدي مراكز البيانات هي توسيع نطاق رؤيتهم لاستدامة هذه المرافق الحيوية. وعلى وجه الخصوص، عليهم النظر في كيفية تحويل الحلول الإبداعية هذه المشاريع من مصدرٍ مُعقّدٍ لإمدادات الطاقة إلى مصدرٍ قيّمٍ لتدفئةٍ موثوقةٍ منخفضة الكربون. سيزداد الالتزام بهذه الأجندة أهميةً مع استمرار تنامي التأثير الكربوني لمراكز البيانات. سيُركز العملاء من جميع الفئات، وخاصةً أولئك المُلزمون بالإفصاح عن انبعاثات الكربون في شركاتهم، بشكلٍ مُباشرٍ على التأثير الكربوني لخدماتهم السحابية عند اختيار مُزوّدي الخدمات.

لن يكون تطوير مناهج جديدة عملية ومجدية ماليًا أمرًا سهلاً. ولكن بدعم من الخبراء التجاريين والفنيين والقطاعيين المناسبين، يُمكن تحقيق ذلك. أتطلع إلى الانضمام إلى لجنة من هؤلاء الخبراء في مؤتمر الأطراف الثامن والعشرين، واستكشاف التحديات والفرص المتاحة لقطاع مراكز البيانات بشكل أعمق.

ستقام حلقة نقاش حول النظام العصبي العالمي في الساعة 11 صباحًا بتوقيت الخليج في جناح دار - المنطقة الخضراء، مركز التحول في مجال الطاقة.

وسينضم إلى آدم ريتشارد بالمر، مدير الاستدامة العالمية في Introba، ودان إبستاين، مدير الاستدامة في Useful Simple Trust وOld Oak Park Royal Development Corporation (OPDC)، ومارك وارتنبرج، مدير الاستدامة في Currie & Brown، بورتلاند.