نيك جراي، مدير العمليات لدينا في المملكة المتحدة وأوروبا، يتأمل في تأثير الميزانية الأخيرة للمملكة المتحدة على قطاع البناء

الالتزام بالبناء

كان التعهد المركزي للمستشار بـ "إعادة بناء بريطانيا" عنصرًا أساسيًا في أول ميزانية لحكومة حزب العمال الجديدة

وقد تجسدت هذه الخطوة في وعد باستثمار 100 مليار جنيه إسترليني إضافية على مدى السنوات الخمس المقبلة في الإنفاق الرأسمالي الذي يغطي مجموعة واسعة من مشاريع البنية التحتية في مختلف القطاعات الاقتصادية الرئيسية، بما في ذلك: النقل، والخدمة الصحية الوطنية، والتعليم، والإسكان، والطاقة، وهو ما يمثل استثماراً مرحباً به في المملكة المتحدة.

إن قطاع البناء يحتاج بشدة إلى الشفافية التي يوفرها خط أنابيب متقدم من التزامات الإنفاق هذه، وتوفر الميزانية فرصة للنظر في كيفية مواجهة تحدي تقديم قيمة أفضل مقابل المال، في ظل الخلفية الأوسع من الديون/الاقتراض القياسي في القطاع العام.

دفعة اقتصادية قصيرة الأجل

ستعود هذه الالتزامات بالنفع على الصناعة بطرق متعددة. فوضوح مسار العمل سيشجع الصناعة على الاستثمار في ذاتها من خلال زيادة اعتماد التقنيات الجديدة؛ والبناء المعياري؛ واستنباط وتوليف وتطبيق الابتكارات القائمة على البيانات، وإيجاد حلول مبتكرة لتحدي تحقيق صافي انبعاثات صفري.

هناك جوانب إيجابية أخرى ستُعزز النشاط الجاري، لا سيما في قطاعي النقل والطاقة. وستحافظ خطط تمديد خط السكك الحديدية عالي السرعة HS2 إلى محطة يوستون، بالإضافة إلى تطوير خدمة قطار ترانس بينين بين ليدز ومانشستر وليفربول، وخط A1 الممتد شمال نيوكاسل، على الدور الرئيسي لقطاع الإنشاءات في تحقيق تحسينات اقتصادية للمجتمعات المحلية في جميع أنحاء البلاد.

وبالمثل، فإن الالتزام الرأسمالي البالغ 2.7 مليار جنيه إسترليني لمشاريع مثل سايزويل سي، والتمويل البالغ 3.9 مليار جنيه إسترليني المخصص لالتقاط الكربون واستخدامه وتخزينه، يعني أن شركات البناء ستواصل المساهمة في تحقيق أهداف المملكة المتحدة المتعلقة بانبعاثات الطاقة الصفرية. لذا، هناك الكثير مما يدعو قطاع البناء إلى التفاؤل.

ميزانية الأخذ والعطاء

على الرغم من الالتزام بمشاريع البنية التحتية الرئيسية للنقل والطاقة، لا يزال هناك نقص في التفاصيل واليقين في قطاعات أخرى. يُعدّ الإعلان عن مراجعة التزام الحكومة ببرنامج المستشفيات الجديد فرصةً ضائعةً لتوضيح الحاجة الماسة لمعالجة كلٍّ من الحالة الصحية والقدرة الاستيعابية في مجمع الخدمات الصحية الوطنية الضخم، وهو أمرٌ في أمسّ الحاجة إليه لتحسين نتائج المرضى. نأمل أن نشهد المزيد من الأخبار الإيجابية في العام الجديد.

هناك أيضًا قلق داخل القطاع من أن إجراءات رفع الضرائب التي اقترحها المستشار، مثل زيادة مساهمات التأمين الوطني لأصحاب العمل، قد تُقيّد الطاقة الاستيعابية بشكل أكبر. ومن شبه المؤكد أنها ستُصعّب توظيف العمالة الماهرة والاحتفاظ بها، ومن المرجح أن يقع هذا العبء بشكل غير متناسب على عاتق الشركات الصغيرة التي تُشكّل جزءًا أساسيًا من سلسلة التوريد الإجمالية، مما قد يُهدد ملاءتها المالية.

وقد تم الإشارة إلى تأثير الاقتراض الإضافي أيضًا باعتباره خطرًا قد يؤثر أيضًا على مدى وسرعة انخفاض أسعار الفائدة، مما قد يؤدي إلى إضعاف أي انتعاش للاستثمار في القطاع الخاص.

هل تستطيع هذه الميزانية تحقيق نمو في الناتج المحلي الإجمالي؟

في حين أن التزامات الإنفاق الرأسمالي الجديدة إيجابية على المدى القصير، إلا أن التساؤلات لا تزال قائمة حول كيفية إحداثها تغييرًا ملموسًا في نمو الناتج المحلي الإجمالي على المدى الطويل. ويبقى أن نرى ما إذا كانت ستعالج بشكل مُرضٍ المشاكل الهيكلية النظامية التي أثقلت كاهل الاقتصاد البريطاني في السنوات الأخيرة، وتحقق اليقين والاستقرار اللذين يحتاجهما قطاعنا.

وماذا عن تأثير ولاية ترامب الثانية في البيت الأبيض؟ من المرجح جدًا أن يتعزز الاقتصاد الأمريكي على المديين القصير والمتوسط. لا شك أن ذلك جيد للولايات المتحدة، ولكن بالنظر إلى ميل الرئيس الجديد نحو الحمائية وتجاهله الواضح لضرورة تحقيق صافي انبعاثات صفري، فقد يكون تأثيره أقل على بقية العالم.

مع ذلك، من المشجع أن نرى حكومة المملكة المتحدة تُركز على الاستثمار في معظم بنيتنا التحتية - وهو نهجٌ اقتصاديٌّ كينزيّ كلاسيكي. سيُظهر لنا الزمن ذلك، ولكن هناك أملٌ أيضًا في أن يحظى برنامج الإسكان الوطني بالالتزام الذي هو بأمسّ الحاجة إليه، وعندما تُتاح هذه الفرص، سيكون قطاع البناء، كعادته، مُستعدًّا للانطلاق، ومُستعدًّا، وملتزمًا بأداء دوره في دفع عجلة نمو الشركات البريطانية العامة.

نيك جراي، الرئيس التنفيذي للعمليات، المملكة المتحدة وأوروبا