财政大臣承诺预算案将“让铁锹破土动工，起重机轰鸣”。但对于建筑行业而言，这些公告带来的疑问远多于信心。
尽管数月来各种猜测不断，但这些措施远不足以释放建筑环境领域真正的投资潜力。经济增长依然疲软，通胀居高不下，公共部门债务不断攀升。而市场反应如何？一片平淡。英国国债收益率几乎没有变化，这清楚地表明投资者并未被说服。
没有新的障碍，但也没有采取大胆的举措。
由于最低工资的提高增加了雇主国民保险的成本负担，而且养老金规则即将发生变化，预算对改善企业的经营状况几乎没有起到任何作用。
学徒税仍然适用于大型雇主，错失了解决建筑业技能短缺问题的良机。税收门槛冻结意味着英国的税收负担正朝着历史新高迈进。这可能会对劳动力流动性、消费需求和商业信心产生连锁反应。
在关键领域，政府释放出的信号喜忧参半。政府此前重申了对“新建医院计划”的承诺，并宣布将新建250个医疗中心。虽然这些举措值得欢迎，但具体细节仍然不多。究竟有多少是真正新增的资金？
私人融资可以在这些设施的建设中发挥关键作用。近期成立的国家基础设施和服务转型管理局（NISTA），以及十年基础设施战略中提及的新型公私合营（PPP）模式，都表明这可能是未来的发展方向。但如果结构、风险和回报不明朗，私人资本仍将持观望态度。
雄心勃勃，细节不足。
取得了一些进展。核能获得了资金支持，而2025年的核能监管审查有望加快项目交付速度并降低成本——前提是它能够提供所需的透明度和灵活性。
但其他战略领域却被忽视了。尽管数据中心需求飙升，全球投资竞争日益激烈，但预算案对数字基础设施却鲜有提及。既没有激励措施，也没有税收减免，更没有明确的规划。
住房市场持续面临严峻挑战。规划改革或许在长期内有所帮助，但通货膨胀和利率仍然令其难以维持。诸如“先建后租”之类的创新模式正逐渐获得认可。凭借创新思维，市场依然存在机遇。但更广泛的增长将取决于贷款环境的改善。
展望未来：谨慎乐观的理由
如果通胀放缓，利率随之下降，情况可能会有所改善。对交通、能源和社会基础设施的投资也应该从规划阶段进入实施阶段。然而，由于政府债务占GDP的比例接近历史最高水平，整体财政前景依然不明朗。
但业务活动的突然激增可能会使市场供过于求。多年来对技能和培训的投资不足意味着产能不足。短缺和通胀压力可能会对项目和成本的确定性构成挑战。
也就是说，只要制定正确的策略，企业仍然可以推进其建设计划。
严格的成本控制、明智的采购、清晰的风险管理，这就是如何充满信心地建设。
预算案并未像业界所期望的那样刺激经济增长。但只要政策清晰明确、通力合作、恪守商业纪律，建筑业依然能够引领英国下一阶段的增长。