我们必须发挥创造力来应对数据中心对气候的影响。

12月6日，我们的全球可持续发展总监亚当·麦克塔维什将在COP28气候大会上主持一场小组讨论，探讨如何减少数据中心对气候的影响。在讨论开始前，他分享了自己的看法。

数据中心和数据传输目前已消耗全球超过2%的电力，并造成全球1%的碳排放。预计到2030年，这一数字将翻一番，使该行业在气候影响方面与航空等其他主要行业不相上下。

但数据中心不仅能源消耗巨大，而且几乎将所有能源都转化为热能。这些过剩能源每年约130太瓦时（TWh），足以供约900万户家庭供暖。然而，这些热量通常直接排放到大气中。这不仅造成浪费，还会加剧城市地区的热岛效应——或称热点地区。

利用这些热能为当地社区提供能源，帮助他们过渡到低碳供暖方式，这是一个巨大的机遇。事实上，由于数据中心的设计具有极强的韧性，这种模式也是为关键基础设施供热的绝佳途径。

我们已经在英国伦敦的Old Oak Common和Park Royal开发项目中看到了这种方法的潜力。该项目的计划是收集四个数据中心产生的多余热量，并利用这些热量为两家医院和大约9000户家庭供暖。

为什么我们没有看到更多数据中心供应商投资热回收措施？

做任何新的事情，或者采取不同的做法，往往都很难知道从何入手。热回收方案需要大量的规划和前期投资。数据中心提供商必须与公用事业公司接洽，制定物流方案并确定预期结果。他们还需要准确估算项目成本，并确定合适的融资模式——可能需要公私合营。

这时，引入具备跨行业专业知识的专家就显得尤为重要，他们能够提供准确的成本估算并制定严谨的商业计划。这不仅是获得投资的必要条件，还能让项目从一开始就走上正轨，使所有人都围绕切合实际的预期达成共识。

数据中心提供商可能会问的另一个问题是，他们为什么要开展这类项目？

目前，数据中心行业非常关注电力使用效率（PUE）的衡量——即数据中心输入的电量与其IT设备消耗的电量之比。只要数据中心在这个指标上表现良好，就不会被认为是浪费。问题在于，专注于这个指标的供应商忽略了大部分电力最终都转化为了热量。而这些热量本可以得到更有效的利用。

我们如何才能促进变革？

通常情况下，我们需要整个行业的共同努力，包括政策制定者、监管机构、建筑环境专业人士和客户。所有人都必须鼓励数据中心提供商从整体角度思考其项目，并考虑如何最大限度地发挥其活动的积极作用。

监管方面可采取以下措施：

• 强制要求报告更广泛的指标，包括能源回收率、隐含碳因子或可再生能源因子。
• 重新思考数据中心在城市能源和供热战略中的作用。将它们积极纳入战略规划，鼓励在能够带来更广泛效益的地点（例如城市中心）建设这些设施。

我对数据中心供应商的建议是，拓宽他们对这些关键设施可持续性的理解。尤其重要的是，他们需要考虑如何通过创新解决方案，将这些项目从能源供应的难题转变为可靠的低碳热源。随着数据中心碳排放影响的持续增长，参与这一议程将变得日益重要。各类客户，特别是那些需要披露企业碳排放信息的客户，在选择云服务提供商时，将会更加关注其云服务的碳排放影响。

开发切实可行且经济上可行的新方案并非易事。但只要有合适的商业、技术和行业专家的支持，一切皆有可能。我期待在COP28上加入此类专家小组，进一步探讨数据中心行业面临的挑战和机遇。

世界神经系统专题讨论会将于上午 11 点（格林尼治标准时间）在达尔馆 - 绿色区域，能源转型中心举行。

Adam 将与 Introba 全球可持续发展总监 Richard Palmer、Useful Simple Trust 和 Old Oak Park Royal Development Corporation (OPDC) 可持续发展总监 Dan Epstein 以及 Currie & Brown 波特兰分公司可持续发展总监 Mark Wartenberg 一同出席。