Por qué el parto es más difícil que nunca en el Reino Unido

De cara a UKREiiF 2026, un tema en particular marcará el debate en todo el sector de la construcción. Este tema estará presente en nuestros paneles sobre infraestructura, centros de datos y sector público.

Las entregas en el Reino Unido se están volviendo más difíciles. No por el costo, sino por la creciente incertidumbre.

Existe una gran atención puesta en el conflicto en Oriente Medio. Esto aumenta la incertidumbre al elevar los precios de la energía y ejercer presión sobre las cadenas de suministro globales. Pero la volatilidad geopolítica es solo una parte del problema. La escasez de mano de obra también ejerce presión, ya que hay menos personas en el sector, mientras que la demanda de personal cualificado crece más rápido que la oferta.

La debilidad estructural más profunda también está generando incertidumbre. El último informe Industry Picture 2026 de CITB muestra que hay menos personas trabajando en el sector. La demanda de profesionales cualificados está creciendo más rápido que la oferta.

Todo esto dificulta la gestión de los proyectos. Cuando las condiciones cambian, la rigidez en los procesos de contratación, la información incompleta y la lentitud en la toma de decisiones aumentan el riesgo y dificultan la adaptación de los proyectos. Además, fomenta una mayor cautela en el mercado. Los datos de la ONS muestran que la producción de la construcción ha disminuido durante cinco trimestres consecutivos hasta febrero de 2026 .

En resumen, el mercado es más difícil de planificar y menos predecible que en muchos años.

Los oleoductos son sólidos, pero la confianza se está debilitando.

Esto refleja lo que observamos en todo el mercado del Reino Unido.

Nuestro estudio Construction Certain Index, basado en una encuesta a más de 1000 altos directivos del sector de la construcción e infraestructuras, muestra el impacto. Las organizaciones del Reino Unido perdieron una media del 12,3 % de su cartera de proyectos el año pasado debido a la incertidumbre. Esto supone unas 976 millones de libras esterlinas por organización .

Estamos viendo cómo estas pérdidas se materializan en retrasos, cancelaciones y reducciones del alcance de los proyectos. El 26% se retrasó, el 21% se canceló y el 25% se redujo su alcance.

La incertidumbre no es un riesgo futuro. Ya está influyendo en las decisiones, ralentizando el progreso y reduciendo el alcance antes de que comience la construcción.

La incertidumbre es visible en la mayoría de los sectores.

Una gran parte de los proyectos en desarrollo en el Reino Unido se están perdiendo debido a la incertidumbre. La volatilidad, y no el coste, es ahora lo que determina las decisiones de ejecución.

Algunas presiones provienen de fuera del sector, como los conflictos geopolíticos, la volatilidad económica y las interrupciones en la cadena de suministro. Otras, en cambio, son internas y están condicionadas por la forma en que se gestionan, contratan y aprueban los proyectos. Algunas son más difíciles de solucionar, debido a las limitaciones de energía, capacidad de la red eléctrica y planificación.

Nuestra investigación demuestra que la incertidumbre proviene tanto de las condiciones del mercado como de la forma en que se ejecutan los proyectos. La superposición de regulaciones es un claro ejemplo. En el sector nuclear del Reino Unido, los promotores tratan con varios organismos reguladores con responsabilidades compartidas. Esto genera duplicación, retrasos y plazos poco claros.

El impacto es directo. Los costes aumentan y la confianza de los inversores disminuye. Esto ralentiza la producción en un sector fundamental para la seguridad energética.

La infraestructura digital se enfrenta a la misma presión. En los centros de datos, el problema surge desde el principio. El suministro eléctrico, la planificación y las preocupaciones de la comunidad son factores determinantes para la viabilidad de los proyectos. Los promotores pueden contar con capital y demanda, pero sin plazos claros para la red eléctrica ni decisiones de planificación definidas, retrasan y redefinen sus prioridades.

En el sector inmobiliario, tanto las organizaciones públicas como las privadas adoptan ahora un enfoque por etapas para la financiación. Esto alarga los plazos y hace que la planificación por fases sea más compleja.

En todos los casos, el problema no radica en la falta de oportunidades, sino en la capacidad de avanzar con claridad.

La incertidumbre impregna ahora todo el ciclo de vida del proyecto. Comienza en la fase de viabilidad, donde los riesgos relacionados con la planificación, las políticas y el poder dificultan la toma de decisiones iniciales. Continúa durante la adquisición y la entrega, donde los requisitos cambiantes añaden complejidad.

Las consecuencias son evidentes. Los retrasos inmovilizan capital, ralentizan la regeneración y reducen el ritmo de ejecución. En sectores como la energía y la infraestructura digital, esto afecta tanto a los proyectos como a la competitividad general del Reino Unido.

Cómo están respondiendo las organizaciones líderes

Las organizaciones con visión de futuro se están adaptando. No están esperando a que las condiciones se estabilicen.

Actúan con mayor antelación. Invierten más en planificación y gestión de riesgos desde el principio. Esto les ayuda a comprender qué factores podrían afectar la viabilidad, desde la energía y la planificación hasta los costes y los riesgos.

Esto les proporciona una base más sólida para la toma de decisiones. Pueden sopesar las opciones y avanzar con mayor confianza. El enfoque está cambiando. Ya no se trata tanto de predecir un único resultado, sino de prepararse para diversos escenarios.

Esto está cambiando la definición de éxito. En un mercado cambiante, el éxito depende de la capacidad para gestionar la incertidumbre. La velocidad ya no se trata solo de la rapidez con la que se desarrollan los proyectos, sino de la seguridad con la que se toman las decisiones.

Eso significa contar con los datos, la información y la experiencia necesarios para evaluar las opciones, tomar decisiones informadas y mantener los proyectos en marcha.

La certeza no elimina el riesgo. Determina qué proyectos siguen adelante y cuáles no.